La Disfida di Barletta fu un celebre episodio cavalleresco avvenuto il 13 febbraio 1503 nei pressi di Barletta, in Puglia, durante il conflitto tra Francia e Spagna per il controllo del Regno di Napoli. È considerata un evento significativo della storia italiana, soprattutto per il suo valore simbolico di affermazione dell'onore e del valore dei cavalieri italiani contro quelli stranieri, in un'epoca di forti tensioni politiche e militari.
Contesto Storico:
La disfida si inserisce nel contesto della seconda guerra d'Italia, dove le potenze europee si contendevano il controllo del territorio italiano. La Francia, guidata da Luigi XII, e la Spagna, con Ferdinando il Cattolico, si scontrarono duramente per il possesso del Regno di Napoli.
La Sfida:
L'episodio scatenante fu un insulto rivolto da un cavaliere francese, Charles de La Motte, ai soldati italiani, considerati vili e inetti. Questo affronto portò il capitano italiano Ettore Fieramosca a sfidare 13 cavalieri francesi a un duello per l'onore suo e dei suoi compatrioti.
I Protagonisti:
Lo Svolgimento:
La disfida si svolse in campo aperto, nei pressi di Barletta. I 13 cavalieri italiani, guidati da Fieramosca, affrontarono i 13 francesi in un combattimento all'arma bianca. Dopo una lunga e cruenta battaglia, gli italiani ebbero la meglio, catturando diversi cavalieri francesi e costringendo gli altri alla fuga.
Il Significato:
La Disfida di Barletta ebbe un forte impatto emotivo e simbolico. Pur non avendo conseguenze decisive sul corso della guerra, rappresentò una vittoria morale per gli italiani, che dimostrarono il loro valore e la loro capacità di battersi contro avversari considerati superiori. L'episodio divenne un simbolo del Risorgimento italiano, esaltando l'orgoglio nazionale e il desiderio di unità.
L'eredità:
La disfida di Barletta è stata celebrata nell'arte, nella letteratura e nel teatro. Alessandro Manzoni ne accenna ne Il Conte di Carmagnola. Massimo D'Azeglio ne ha scritto un romanzo storico. L'evento resta un momento importante della storia italiana, che ha contribuito a forgiare l'identità nazionale.